¿Cómo afecta la enfermedad a los hermanos?

El hermano o hermanos del niño enfermo también deben ser tenidos en cuenta, ya que es posible que ellos se sientan culpables por lo que le ocurre a su hermano pensando que son los causantes de su enfermedad, o simplemente por estar sanos. Los hijos mayores a veces puede que se sientan culpables por no poder proporcionar la ayuda que piensan que se espera de ellos.
También pueden sentirse abandonados al prestar los padres más atención al niño enfermo. A lo que se une el miedo a sufrir la enfermedad, y lógicamente tendrán miedo por el hermano enfermo y lo que le ocurre.

¿Qué le decimos a los hermanos?

Tan pronto como conozcáis el diagnóstico es muy importante hablar con vuestros otros hijos. Habrá que tranquilizarles y hablarles sobre el tratamiento y que todo eso es necesario para que se recupere. Para el niño no sólo es importante saber que su hermano está enfermo, sino también qué pasa durante el tratamiento y cuando no está en casa. Los niños deben estar preparados para los cambios físicos de su hermano. Es preferible explicar lo necesario y adaptarlo a su edad que inventar historias que no le ayudan.

La información que le deis ayudará a eliminar miedos o ideas erróneas sobre la enfermedad. Debemos decirles que no hay que temer, que la enfermedad no se contagia y que pueden seguir jugando normalmente con su hermano. Es necesario abordar cuanto antes los posibles sentimientos de culpa que les producen malestar.

¿Qué podemos hacer?

• Compartid tiempo con vuestros hijos
• Cuando os encontréis con energía suficiente, buscad un tiempo especial para ellos. Haced planes para estar un rato a solas y haced cosas que a ellos les gusten. Habrá que procurar que aunque se les dedique menos tiempo, éste sea de calidad, haciéndole sentir importante.
• En estos momentos debéis apoyarles y estar con todos ellos, repartid la atención y cuando sea posible, permaneced todos juntos.
• Estad pendientes de sus necesidades
• Aunque en estos momentos prestéis más atención a vuestro hijo enfermo, sus hermanos tienen que sentir que también le queréis y os preocupáis por ellos. Debéis demostrar vuestro cariño y hablar mucho de él. De esta forma podéis prevenir los celos que vuestros otros hijos pueden sentir de su hermano.

Otras recomendaciones

• Haced partícipe al niño de lo que está sucediendo.
• Mostrad comprensión ante sus sentimientos.
• Intentad mantener sus rutinas diarias, haced los mínimos cambios necesarios.
• Si el hospital lo permite, debéis dejar que vuestros otros hijos visiten a su hermano en los ingresos. Vosotros también debéis visitar a vuestros otros hijos en casa y llamarles por teléfono con frecuencia.
• Reforzad todo lo que vuestro hijo haga para cuidar a su hermano y colaborar con vosotros. Abrazadle y elogiadle, mostrad vuestra satisfacción por lo bien que se comporta, y sobretodo, hacedle sentir importante diciéndole lo orgullosos que estáis de él.