Primeros momentos

Cuando recibimos el diagnóstico de cáncer en un hijo rápidamente a nuestra cabeza acuden todas las ideas y creencias que tenemos sobre la enfermedad, lo que hemos oído o leído y las experiencias cercanas de otras personas que han tenido la enfermedad. También viene casi de forma inmediata la asociación con la muerte, y la idea de que algo muy grave está ocurriendo. Por suerte, el porcentaje de curaciones en los niños es muy elevado, en torno al 70% de los casos, y en la mayoría de ellos es posible la vuelta a una vida normal con sus compañeros, tras unos meses de tratamiento.

Los Niños

¿Cómo les afecta la enfermedad a los niños?

El ambiente extraño, las hospitalizaciones, las pruebas y la ruptura de las rutinas del niño, la falta de contacto con su ambiente y con la escuela generan temor y ansiedad en el niño.

Los pequeños suelen temer estar separados de sus padres y tienen miedo al dolor, por lo que será importante explicarles que es necesario estar en el hospital para ponerse bien y que se está con ellos, además de tranquilizarlos sobre las pruebas.

Los niños de 6 a 10 años también tienen miedo al dolor y de que le ocurra algo a su cuerpo. Habrá que prestar especial atención a los frecuentes sentimientos de culpa por estar enfermos que aparecen en estas edades, creyendo que lo que les ocurre es por algo malo que han hecho, explicándoles que de ningún modo es así.

El éxito de una buena adaptación a la situación de enfermedad va a depender tanto de la apreciación que el niño haga de la situación, de su capacidad para expresar lo que siente, de sus habilidades para afrontar el cambio, de su personalidad y por supuesto, también del apoyo familiar y social que se le pueda ofrecer.

Los Hermanos

¿Cómo afecta la enfermedad a los hermanos?

El hermano o hermanos del niño enfermo también deben ser tenidos en cuenta, ya que es posible que ellos se sientan culpables por lo que le ocurre a su hermano pensando que son los causantes de su enfermedad, o simplemente por estar sanos. Los hijos mayores a veces puede que se sientan culpables por no poder proporcionar la ayuda que piensan que se espera de ellos.
También pueden sentirse abandonados al prestar los padres más atención al niño enfermo. A lo que se une el miedo a sufrir la enfermedad, y lógicamente tendrán miedo por el hermano enfermo y lo que le ocurre.

Los Adolescentes

¿Cómo afecta la enfermedad a los adolescentes?

La adolescencia es una etapa compleja de la vida, debido a las características peculiares de este grupo de edad, desde el punto de vista biológico, psicológico y ambiental.

El conocimiento del diagnóstico de cáncer para los adolescentes supone un fuerte impacto emocional; adaptarse a los efectos de la enfermedad y su tratamiento les es particularmente difícil.

Pueden perder la percepción de control sobre su vida, es frecuente que presenten cambios en las relaciones personales, en el establecimiento de su identidad a través de la socialización, así como una gran incertidumbre y angustia ante el futuro.

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